São Empresas Familiares aquelas em que uma Família detém o controlo, pode nomear a gestão e alguns dos seus membros participam e trabalham na empresa.
Embora não existam estatísticas precisas, estima-se que mais de 70% de todas as empresas tenham uma estrutura e uma propriedade familiar. Assim, o envolvimento da Associação das Empresas Familiares no Grupo de Peritos que a Comissão da UE formou para a aconselhar sobre EFs incidirá exclusivamente sobre aspectos únicos e diferenciadores em relação a outras categorizações de empresas, como as PMEs.